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Le Creative Muvo N200 est un petit lecteur de MP3 à mémoire flash d’une capacité variant de 128 Mo à 1 Go. Il a changé de nom il y a quelques temps pour devenir le Zen Nano Plus, de manière à s’insérer logiquement dans la gamme Zen (les Muvo étant essentiellement des clefs USB musicales).

La principale différence que j’ai pu constater entre les deux générations est l’arrivée de nouvelles couleurs assez sympathiques qui égayent un lecteur qui est par ailleurs un peu terne, surtout par rapport à ses tout jeunes concurrents.

Ses prestations sont néanmoins très correctes et devraient satisfaire son utilisateur : lecture MP3 et WMA (y compris WMA DRM), radio FM, dictaphone, enregistrement de la radio et encodage direct au format MP3 via la prise line-in. Le son est correct, sans être exceptionnel, mais c’est bien suffisant pour écouter du MP3 128-160 kbps ou la FM dans un environnement urbain. Les écouteurs livrés d’origine ne sont pas mauvais, loin de là, mais leur plus gros défaut est de ne pas être dotés d’une télécommande, au moins un simple potentiomètre pour le volume. Le lecteur étant généralement rangé au fond d’une poche ou d’une pochette, le réglage du volume n’est pas très pratique, surtout le bruit de fond de l’environnement est sujet à variation, tout comme le niveau d’enregistrement des morceaux écoutés.

Le grand point fort de ce lecteur MP3 est son très faible encombrement. Pesant environ trente grammes avec une pile de type LR03/AAA et des dimensions compactes (3.4 x 1.3 x 6.6 cm), il sait se faire oublier dans la poche ou mieux, dans une pochette de ceinture où il sera parfaitement à l’abri. Pour un modèle d’1 Go, il était dur à l’époque où je l’ai acheté (il y a plus d’un an) de trouver un meilleur rapport qualité/prix.

Pour comparaison, le voici dans son enveloppe en plastique mou de protection (toutes sortes d’accessoires plus ou moins pratiques sont livrés avec le lecteur) aux côtés d’une pile AAA, d’une pile AA, d’un petit briquet Bic et d’un stylo à bille Bic Cristal.

Comme on le voit ici, débarassé de son enveloppe protectrice, le Creative Muvo/Zen Nano est très mince. Sur la tranche se trouvent les boutons du volume et la molette, qui permet de se déplacer dans le menu et de cliquer pour sélectionner les paramètres. La molette sert pour les réglages, mais aussi pour le choix des morceaux.

L’interface est très simple, et se résume à un écran à cristaux liquides de très petite taille rétro-éclairé bleu. Pour une raison quelconque, lorsque l’écran est allumé, des interférences se font entendre dans les écouteurs. C’est désagréable, mais on peut vivre avec. De toutes les manières, l’interface est très intuitive. A côté de l’écran, et en plus des boutons latéraux, une petite touche sert à mettre les morceaux en pause et d’interrupteur (une pression de plusieurs secondes, avec compte à rebours pour l’extinction, est nécessaire pour allumer ou éteindre le lecteur).
Par rapport à l’ergonomie du PMP d’iRiver, celle du Creative est un vrai plaisir : les icônes sont simples et parlantes, le déplacement linéaire et la sélection grâce à la molette est évidente, tout se comprend en quelques secondes.

L’alimentation se fait sur une seule pile LR03/AAA, avec une autonomie très correcte si la pile est de qualité (on peut atteindre sans difficulté les 15-18 heures sur une Duracell, mais il ne faut pas escompter plus de cinq heures sur une pile saline ou un accumulateur).
On notera la présence d’un trou permettant le passage d’un anneau, pour assurer le lecteur autour du cou, par exemple. Même si le Creative Muvo N200/Zen Nano est très léger, il a tout de même une inertie suffisante pour rendre le port autour du cou pénible lorsque l’on court.
A mon avis, le plus gros défaut de conception du lecteur est que le carter de protection de la pile est très fragile. J’ai cassé le blocage en quelques minutes. En soit, ce n’est pas dramatique, dans la mesure où je conserve toujours le lecteur dans sa protection (voire dans sa pochette) qui permet le maintien en force du capot. Mais je trouve dommage que sur un appareil de ce prix, une languette un peu plus résistante ou un système de charnière n’ait pas pu être trouvé. Ce défaut concerne le Muvo, mais je n’ai pas remarqué de différence sensible sur le Zen. L’autre intérêt de conserver la protection en plastique mou, c’est qu’il protège vraiment bien l’aspect cosmétique du lecteur, qui risque sinon d’être assez vite rayé et de perdre son apparence assez élégante.

Sur la gauche de l’appareil, lorsque l’on a l’écran orienté dans le sens de lecture traditionnel (c’est-à-dire dans le même sens que les inscriptions imprimées sur la carcasse, mais l’écran peut être retourné si on le désire), se trouvent la prise in-line et la prise USB 2.0 femelle, qui permet de connecter le Creative à l’ordinateur. Le lecteur peut également servir de clef USB, ce qui est très pratique, à condition de ne pas oublier son cable à la maison. Sur le modèle 1 Gb, la contenance réelle est de l’orde de 950 Mo, ce qui est suffisant pour emmener plusieurs heures de musique et quelques documents de travail, par exemple. On peut tout à fait s’en servir comme d’une Framakey, mais attention à l’alimentation sur pile.

A l’opposé, se trouve la très classique prise jack pour les écouteurs. Les prises sont globalement bien protégées, particulièrement l’USB qui dispose d’un capuchon en caoutchouc qui évite que les fiches ne s’abîment après un séjour au fond d’une poche.

Le Creative Zen Nano Plus est-il obsolète ? On pourrait le supposer, puisque ses performances sont relativement limitées, par rapport à ses grands frères de la gamme Zen de Creative, ou des iPod Nano, ou des nombreux mini-PMP qui apparaissent depuis six mois. Il est même assez cher, à plus de 90 euros, en version 1 Gb, même si l’on peut trouver des offres spéciales “fin de série” (je l’ai vu au début de l’été à moins de 50 euros sur le site officiel de Creative).
Cela dit, ce lecteur a l’avantage d’être très fiable, très compact et simple d’emploi, d’utiliser des piles communes (ou des accumulateurs, pour un usage quotidien) ce qui évite d’avoir à se promener en voyage avec un sac rempli d’accessoires annexes pour le multimédia, comme un chargeur supplémentaire - probablement plus lourd que le lecteur lui-même.
De plus, le Creative est livré avec toutes sortes d’accessoires assez pratiques, dont une excellente coque de protection, qui, si elle n’est guère élégante, rempli très bien son office.
Je regrette simplement l’absence d’une télécommande pour le volume sur les écouteurs d’origine, les parasites produits par l’allumage de l’écran et la fragilité de la trappe de la pile. Pour moi, dans une gamme très complexe, le Zen Nano pourrait faire une excellente entrée de gamme pour les gens qui n’ont pas l’usage d’un écran vidéo grand comme un timbre-poste et qui n’aiment pas les appareils à batterie. J’espère que si Creative fait un peu le ménage dans sa gamme obsolète, ce modèle conservera sa place. Pour être parfait et convenir vraiment à mon usage, dans l’idéal il devrait être débarrassé de sa mémoire-flash native pour héberger à la place des cartes SD (et donc coûter moitié moins cher…) et récupérer une horloge avec alarme.

En discuter sur Grandes Poches.

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Creative
http://jonchoo.blogspot.com/2006/03/creative-muvo-micro-n200-1gb-review.html